Alain Johannes:
El camino más puro de razonar con lo divino

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Alain Johannes es uno de esos personajes míticos cuyo nombre vemos siempre asociado a grandes proyectos musicales, ya sea como productor, colaborador o como músico invitado.

Junto a su esposa Natasha Shneider, encabezó una de las bandas más interesantes y desconocidas de la década de los noventa, Eleven, que ha dejado para la posteridad discos tan impresionantes como "Thunk" (1995) y "Avantgardedog" (2000), entre otros, dos piezas fundamentales que articulan la década de los noventa, acaparando adeptos que en el mundo elevan a la banda como una pieza de culto.

Una vez que escuchas a Eleven es imposible no amar su música, con Alain en guitarra y voz, Natasha en bajo, voz y teclados, y Jack Irons en batería (posición que también ocuparía Greg Upchurch).

En estos días Alain se encuentra lanzando su primer trabajo solista titulado "Spark", luego de una gira con la súper banda Them Crooked Vultures como músico invitado. En sus días libres tuvimos ocasión de conversar con él acerca de su trabajo actual, sus colaboraciones con otras bandas, la producción de discos como "Euphoria Morning" de Chris Cornell y "Humbug" de Arctic Monkeys.

Este músico nacido en Chile y sobrino de Peter Rock nos abre las puertas de su memoria y su conciencia, para compartir con nosotros sus pensamientos e impresiones. Con ustedes, Alain Johannes...

Alain Johannes

Alain, te vamos a llevar atrás en el tiempo, cuando trabajaste con Chris Cornell en ese maravilloso disco titulado "Euphoria Morning", que es para muchos el mejor disco solista de Cornell. Ese disco tiene un sonido que es muy propio de Alain Johannes, ¿cómo recuerdas esa colaboración con Cornell, cómo fue la producción de ese disco y el trabajo que realizaron en conjunto?

Todo comenzó cuando con Natasha ayudamos a Chris a arreglar sus canciones así como a escribir en conjunto unas nuevas. Daniel Lanois era la persona designada para producir el álbum y cuando esto falló en el último minuto,a Natasha dijo "comencemos a grabar en mi estudio casero", por lo que siempre hubo una continuidad en el flujo de energía. Hicimos esto en secreto por meses. Era un lazo realmente creativo que compartimos los tres. Resultó muy fácil y entretenido. Experimentamos con tonos de guitarra que duraban horas ya que este estudio en casa nos brindaba un relajo enorme. Invitamos a unos amigos bateristas para que grabaran con nosotros. Y desde ahí comenzamos a explorar texturas y contrapuntos que le dieran vida a las canciones. Este es uno de mis periodos creativos favoritos y nos sentimos muy orgullosos de ser parte de él.

Escuchar la música de Eleven, en discos como "Avantgardedog", puede llevarte a momentos de auténtica euforia, como una sana inyección de energía y optimismo, con frases como "if this is my life it's okay" o "you're not alone", ¿cuál era el mensaje que Eleven quería transmitir con su música?

Con Natasha hicimos música que deseábamos escuchar como si fuéramos fans. Llenamos el vacío con lo que nosotros quisimos. Es la de nuestra percepción de la vida, una forma de arreglárselas con las dificultades, nuestros sueños y esperanzas tanto de nosotros y para el mundo, y un deseo general de patear traseros.

Los sabios dicen que "en el sonido es donde más cerca se puede palpar a Dios", ¿qué sentimientos te despierta esa afirmación?, cualquiera sea el concepto que tengas sobre Dios...

Para mí, la música es potencialmente el camino más puro de razonar con lo divino sin políticas hechas por el hombre.

Alain Johannes - Spark

Sabemos que has estado trabajando con Arctic Monkeys y últimamente has estado de gira con Them Crooked Vultures, ¿cuál es tu visión del panorama musical mundial actual?, con qué bandas te identificas? En una entrevista anterior dijiste que la última banda que te había sorprendido fue Radiohead, ¿qué nos podías decir de Tool, QOTSA o los mismos Arctic Monkeys?

Me encantan esas bandas. QOTSA es una familia preciosa que siento las ganas de visitar tan a menudo como sea posible. El trabajar con Arctic Monkeys fue maravilloso. Ellos son amorosos y creativos.

Este año lanzarás "Spark", tu primer álbum solista, del que ya hemos podido escuchar la canción "Endless Eyes", dedicada a tu esposa Natasha, a quien por supuesto recordamos con mucho cariño, ¿qué nos podrías adelantar acerca de este disco?, ¿cuál será su sonido y de qué nos hablarán las letras?

El album es una expresión de amor y gratitud hacia Natasha por los increíbles 25 años que hemos compartido. Es también un estreno y exploración del intenso proceso de pérdida de sobrevivencia. Puedo estar más consciente de eso ahora que está hecho, porque el proceso de creación fue casi como estar en trance o en un sueño. Sentí su presencia tan fuertemente en esos cuatro días, fue como si estuviéramos nuevamente colaborando para hacer música.

Al revisar tu curriculum, siempre te vemos asociado a grandes proyectos musicales, detrás de muy buenos discos, pero manteniendo un bajo perfil... ¿te has sentido alguna vez un rockstar?, ¿has pensado, soñado o imaginado serlo alguna vez? ¿desde qué óptica ves la música?

Siempre he querido hacer música sorprendente y contribuir a la historia de la música como un todo. El asunto de ser un rockstar nunca estuvo de una forma consciente. Nunca fue mi deseo el obtener fama e importancia. Por el otro lado ser un rockstar equivale a la fama y sí deseo que la música que hago sea conocida, especialmente Eleven.

Alain Johannes

Otro de los proyectos en los que has participado, han sido las "Desert Sessions", ¿cómo fueron esas sesiones?, si nos puedes contar detalles de tu experiencia en ellas...

Lo más divertido que podrías haber tenido con estos artistas. Es una experiencia tan intensa así como relajada en donde en sólo unos pocos días un álbum completo es creado. Es algo en que el ego no se encuentra, experimental y con un ambiente increíble para compartir ideas y aprender cosas sobre ti mismo y sobre como otros artistas crean.

Para finalizar, no puedo dejar de preguntarte esto: ¿Cuál es tu posición respecto al intercambio de música por Internet?, ya que no podemos desconocer que muchas personas han conocido a Eleven gracias a las descargas de discos por Internet, ¿qué piensas tú al respecto?

No tengo ningún problema con eso mientras sea una forma para que la música llegue a la audiencia. No me gusta el título de que algunas personas sientan que debería ser gratis todo el tiempo. Es la única cosa que de cierta manera está bien no pagar. Y es un regalo increíble que no debe ser devaluado. Entiendo cuando es la única manera de escuchar algo o no puedes acceder económicamente a ello. Pero uno siempre encuentra dinero para un sándwich o no?

Alain, te damos las gracias por concedernos esta entrevista, deseándote mucho éxito con tu disco solista y todo lo que te depare el futuro. ¡Muchas Gracias!

Muchas gracias a ustedes.